ENCUENTRO DE JOSÉ, ALBERTO Y QUICO, VENTA DE VARGAS, 1991. 2 DE JULIO DEL AÑO XXXIV D.C.

Alberto y José en la Venta de Vargas

 Durante la Semana Santa de 1991 se encontraron en   San Fernando, Cádiz, tres fenómenos: Camarón de   La Isla, Alberto García-Alix y Quico Rivas. La   figura  de este último seguro despertará curiosidad una vez  visitados los enlaces de esta entrada. La revista El Europeo encarga al activista cultural  Quico Rivas  un   reportaje sobre el cantaor José Monje Cruz que se   publicaría posteriormente (El Europeo junio 1991).   Nadie imaginaba que José se fuera tan pronto, y que   en el 92 comenzaría lo que para nosotros es la era   “D. C.” o “después de Camarón”. Ya hemos llegado   al XXXIV D.C. Además este año se cumplen 75 de  su nacimiento.
 Para la entrevista Quico Rivas se hizo acompañar del   fotógrafo Alberto García-Alix. Aceptó éste el trabajo   de buen grado, sin darle más importancia   porque  el flamenco no formaba parte de su trayectoria. En los círculos madrileños, como cualquier evento camaronero, el anuncio causó revuelo y hubo quienes quisieron personarse sin formar parte ni arte, incluso pagando, Seguramente Montero Glez hubiera ido gustosamente. La fotografía de José y Alberto de esta entrada fue tomada por su mujer de entonces Susana Loureda que no quiso perderse el encuentro.

Quedaron en principio en Los Tarantos, una venta a la salida de La Isla en dirección Cádiz. Por algún 

Revista El Europeo junio 1991

motivo no se sintieron cómodos y se trasladaron a otro local, la legendaria Venta de Vargas, situada también a la salida de la localidad pero en dirección opuesta. El fotógrafo recuerda que cuando llegaron al segundo sitio había unos cuantos admiradores o amigos alrededor de José. Podemos imaginar la expectación que causaba Camarón, más en su ciudad natal, cohorte de adoradores y curiosos, el inseparable José Candado pululando por allí y sus amigos e íntimos. No obstante fotógrafo y periodista cumplieron su objetivo.
En ese mismo reportaje hay una foto de Jesús “El Pijote”, en la fragua de la calle Amargura, con un hijo de Manuel, el mayor de los Monje. De esos días se publicaron también otras imágenes en una de las primeras biografías de Camarón  escrita por Francisco Peregil El dolor de un principe. Ni Alberto ni Quico ni los que estuvieron esos días por allí, nunca se llegaron a imaginar que al año siguiente Camarón ya no se pasearía nunca más por su Isla.

Fotografía Alberto García-Alix
mosaico extampasflamencas.com

Lo que pasó después ya es historia, Camarón fue el primero en despedirse de este mundo. Quico lo hizo en el 2008. Alberto está que no para de trabajar, exponiendo y publicando su Archivo nómada más la editorial y librería en El Rastro, Cabeza de Chorlito. Hace muchos años coincidí con él en la madrileña y desaparecida Casa Patas y como le pasó al amigo "Ese Jambo" no pude quedarme con las ganas  y le pregunté por esas sesiones en La Isla. Nos contó que se arrepintió no haber hecho más fotografías y que tomó conciencia de que estaba ante un hombre interesante cuya presencia abarcaba más que el espacio que ocupaba físicamente que fue como estar con “un príncipe”. Como anécdota explica que fue llamado al orden por querer fotografiar el tatuaje de la mano del cantaor, pero al final esa imagen también quedó como futuro símbolo de la iconografía Camarón.

Paralelamente ocurrió una historia isleña. Uno de los que estuvo allí presente fue nuestro querido 

Fotografia de Lolo Picardo 

Lolo Picardo, que por aquella época principiaba como periodista y no quería perderse ese momento en la Venta regentada en aquel momento por su padre y su tio. Cuando se enteró se lo comentó a su colega Carlos Rey quien le pidió una instantánea con su ídolo. Allá que Lolo ve que no tiene carrete y marcha a la gasolinera de al lado donde precisamente se encuentra a un fotógrafo que le endiña un carrete para inmortalizar el momento. Hecha la foto pasó que al recoger el revelado, ansioso por ver el resultado… Sorpresa: el negativo salió sin rastro de Camarón, era de blanco y negro y lo procesaron con líquidos para color. A cualquier fotógrafo nos ha pasado algo parecido. Nunca tuve ocasión de fotografiar a Camarón pero sí lo vi en directo alguna vez y una de ellas en el Palacio de los Deportes, lo grabé en una cinta y, cosas de la tecnología, me quedé sin pilas a la mitad del concierto. Después, con el tiempo, perdí la cassette. 

A Quico Rivas le debemos agradecer ser el precursor de ese encuentro para que Alberto García-Alix pudiera dejar para la historia esos icónicos retratos. En ellos el autor supo captar la mirada del genio y darse cuenta de que estaba ante una persona poco común. Lamentablemente esas imágenes se han reproducido en un merchandising infinito con el que no estaría conforme el propio protagonista ni su retratista.

Por lo demás, paciencia y que tengamos siempre presente que nada es eterno y, recordar, siempre tomar la penúltima.

Por cierto La Isla en este 2 de julio del año XXXIV D.C. sigue acordándose de José. 

Publicamos  un mosaico con fotografías nuestras utilizando como base una de esas fotos míticas con el permiso de Alberto. Jose quizás esté con Quico compartiendo un cigarrito y naquerando de flamenco. 

CAMARÓN EN EL MANUEL DE FALLA. 5 DE DICIEMBRE. 75 AÑOS. (Revisada y actualizada el 15/12/2025)

Se cumplen ya 75 años del nacimiento de José Monje Cruz. En esta entrada vamos a reseñar las veces que Camarón de La Isla actuó en el Auditorio Manuel de Falla de Granada, concretamente fueron seis. Contamos lo que hemos podido averiguar sobre esto a través de la prensa digital de El Ideal, la hemeroteca del Museo Casa de los Tiros y los recuerdos de personas que estuvieron presentes. 

Y entre ellos está el guitarrista granadino y médico de familia que nos ha facilitado dos joyas, una el cartel de un festival en beneficio de la ITEAF . El recuerda que que acompañó a Nano de Jerez y que fue en el Manuel de Falla, dentro de los actos del XI Congreso Nacional de Actividades Flamencas celebrado en septiembre de 1983. Como guitarra solista estuvo el día anterior en el patio de los Arrayanes como atestigua una crónica de Ángel Álvarez Caballero en El Pais. Sobre este particular también nos puso sobre la pista Antonio Gallegos. 

Cartel cedido por Pepe Martínez

De momento queda completada esta entrada con otra actuación más en el Auditorio granadino muy cerquita de la Alhambra. 

La otra joya es un cartel de la actuación de Camarón con Calixto Sánchez que publicamos más adelante.

También aprovechamos para actualizar lo contado con anterioridad en Camarón en Granada, parte primera y segunda, con funciones no incluidas y alguna anécdota curiosa.

CAMARÓN EN EL MANUEL DE FALLA.

En 1979 cantó por primera vez Camarón en el Auditorio Manuel de Falla, un año después de su inauguración y antes del aparatoso incendio que lo dejó en ruinas. Fue en un festival flamenco organizado conjuntamente por el Ayuntamiento de Granada y el “Seminario de Estudios Flamencos” de la Universidad de Granada. La fecha concreta de la actuación fue el domingo 18 de noviembre y se publicó una crónica, firmada por Horacio Martín, en el periódico Ideal el 20 de noviembre. Participaron también en festival Luis de Córdoba y Juanito Villar, ambos con la guitarra de Tomatito, más la bailaora Manuela Carrasco. Se cuenta que Camarón cantó bien pero que terminó la primera parte un poco sin fuerza, aún así en la segunda parte se atrevió a empezar por seguiriyas. 

Al año siguiente volvió para un homenaje a Dolores Carmona “Habichuela”. De este evento sí dimos cuenta con una gran fotografía de JB donde aparecen todos los artistas de esa histórica noche del 7 de marzo.
Descrita también en este blog (y ahora completada). La tercera vez fue el 23 de enero de 1981 con Juan Peña “El Lebrijano” y su hermano Pedro. Los guitarristas previstos para esa noche eran Enrique de Melchor y Tomatito pero, por lo que fuera, no asistieron. Quien tampoco estuvo fue el periodista que firmaba la crónica de ese concierto, un tal J. Delgado, que no se percató de este detalle. Así queda demostrado a través de una carta al diario de Miguel Ángel González, el mismo a quien años más tarde (1990) se le atribuyó aquello de que Camarón estuvo el Generalife sin que el cantaor se presentara aquella noche. Miguel Ángel aclaró personalmente este equívoco y nosotros relatamos la cadena de acontecimientos en un programa a él dedicado. 

Por aquellas fechas él todavía no era el crítico de El Ideal, función que desempeñó durante muchos años. Adjuntamos parte de la misiva del bueno de Miguel Ángel porque no tiene desperdicio. 

                          

El Seminario de estudios Flamencos de la UGR, cuyo director y “alma mater” durante un tiempo fue José Heredia Maya, contó de nuevo con la comparecencia de José Monje en el Manuel de Falla compartiendo escenario con Calixto Sánchez para el 4 de febrero de 1982. No hemos podido encontrar información en prensa del recital. Disponemos en cambio de una entrevista que Paco Espinosa que no es otro que Paco Espínola  hizo a Camarón publicada en El Ideal del 6 de febrero. Paco, que por un error le cambiaron el apellido es uno de los grandes activistas culturales de este país, a él debemos centenares de valiosas interviús a distintos personajes del Flamenco y de la música en general, por ejemplo, la última entrevista en vida a Enrique Morente en TV. En esta a la que nos referimos hace hablar a José sobre temas muy jugosos. Valga este extracto como ejemplo “Consideras que los andaluces somos conformistas… y siguiente pregunta.

Cartel cedido por
Pepe Martínez

La quinta y última vez ha sido la más costosa de localizar. Aunque no eran capaces de dar con la fecha exacta sabíamos, por camaroneros de pro, que Camarón había compartido el escenario del Manuel de Falla con Pata Negra. No esperábamos que fuera en un congreso de poetas andaluces entre los que se encontraba Rafael Alberti. Fue en la noche del 1 de mayo de 1983. Sabemos por los que estuvieron que la actuación de los hermanos Amador y el cantaor fue pletórica, fuera de lo común, pues hubo un mano a mano por bulerías de Rafael y José digno de grabación. Algunos de los poetas o periodistas que participaron y asistieron a ese 

congreso ni se acordaban de la presencia del de La Isla. 

Tal vez en su intelectualidad estuvieron más pendientes de cuestiones “más culturales”.

Y hasta aquí todo lo que hemos podido saber sobre Camarón en el Manuel de Falla que hemos actualizado con otra actuación más en septiembre del 1983 de la que hablamos al principio de la entrada. Seguramente en prensa o en archivos habrá mucho material por desvelar. Con el debido tiempo y dedicación saldrán más historias a la luz para el disfrute del aficionado.

Camarón en los camerinos del Centro Cultural Manuel de Falla Fotografía J.B.

2 DE JULIO AÑO XXXIII D.C.

Antiguo grafiti en Lavapiés

 
33 años desde la muerte de Camarón. Una entrada sin ningún comentario especial que añadir. Hay realidades que perduran en el recuerdo. Hay recuerdos manipulados por la memoria. Y hay memoria adulterada por la fantasía. La fantasía es aquello que nos gustaría que sucediera pero no acontece, ni acontecerá. El humano piensa, luego existe, e imagina, y eso le hace existir también. Entremezclando realidad, recuerdo, ensueño y deseo vuelve a poner en marcha nuevas materialidades que no tienen obligatoriamente que ser ciertas. Camarón, como mito que fue, ha dado lugar a una iconografía propia. Además de ser considerado patriarca entre los de su pueblo se ha convertido en un icono cultural de finales del siglo XX, tanto dentro como fuera del mundo flamenco. Se veía venir de lejos que lo próximo tenía que llegar era la inteligencia artificial. Un cantaor a tiempo real que mezcla su irrepetible voz con Parrita o con “el de en medio de Los Chichos”; un puro juego de la ficción, un falso testimonio de lo que pudo haber sido y no fue. Los límites entre realidad y fantasía son difusos en tiempos virtuales. Qué es irreal, qué es verdadero; cuál es el documento original, el matriz, y éste documento primario ¿fue analógico?, ¿era digital?... ¡Ay de las músicas orales! Porque su único recuerdo será el de la transmisión y repetición de esos sonidos populares.

Este 2 de julio del año XXXIII escucharemos la voz auténtica de Camarón, y seguiremos esperando las historias más o menos desvirtuadas de quienes le conocieron, o esas antiguas grabaciones reencontradas por los aficionados que aún no han visto la luz en las redes.

ICONOLOGÍA O MARCA CAMARÓN. 5 DE DICIEMBRE DEL AÑO XXXII D.C.

 

Manos de Manuel Heredia

En este blog, y en otros foros, ya se habló de la “iconografía Camarón”. Camisetas, tazas, llaveros,   ceniceros, posavasos, azulejos, imanes…, un largo   etcétera de objetos que han dado lugar al   merchandising del gran mito del cante. El 5 de   diciembre de 2024 damos un paso adelante para   describir la iconología o “marca Camarón”. No es   fácil de contar. Los humanos sabemos por intuición   que es el sentimiento grupal, aquellas emociones y   experiencias que nos hacen estar integrados en un   grupo y no en otros. 

Para exteriorizar ese   sentimiento   compartido las personas nos valemos   de la iconología, que es el uso de determinadas imágenes cuyo significado profundo simboliza la pertenencia a un colectivo, en este caso el camaronero.                                                                          

                                                                                  

 

Manos de Mª Blanco, Cathy Claret...

Un tatuaje es un dibujo en la piel. Esta marca será indeleble,   imperecedera e   irrepetible; cada   persona tiene su   propia   epidermis y por tanto un   mismo diseño   será   diferente   según  las   características   de la piel de cada   individuo. Pues   bien,   en este caso tenemos dos signos, la   luna   mora o luna   menguante y la estrella de   seis puntas o   estrella de David.   El primero, la luna, representa el fin de un   ciclo y la   preparación de otro nuevo; con respecto al segundo   todos   sabemos que se empleó durante una época como   distintivo de   quienes abrazaban el judaísmo. Sucede que si   ambos   aparecen juntos en un tatuaje no simbolizan la bandera   de   Turquía sino, en referencia al de la mano izquierda de José   Monje Cruz, quieren representar una afición incondicional a   este flamenco. Han corrido infinidad de especulaciones sobre   la causa que a Camarón le llevo a tatuarse estas dos figuras en   su mano, probablemente hasta no hubiese ninguna razón   trascendente.

Licy, Omar y Juan.

 Lo que sí es cierto es que con posterioridad ese motivo, ese símbolo imborrable en el dorso de su mano izquierda, vestida de anillos y sosteniendo incansablemente un cigarrillo, ha sido repetido por multitud de hombres y mujeres sobre diferentes partes del cuerpo. El paso del tiempo asimila la media luna junto a la estrella de seis   puntas a la iconología Camarón. Los miembros que   forman parte de su legado llevan esa marca imborrable, la “marca Camarón”.

              Licy Ramírez "La Cañailla de Chamberí."
  

Pd. Siempre es una buena noticia que Camarón tenga nuevo disco en la calle, ya sabeis que José cada día canta mejor. De estrellas y lunas.

CAMARÓN Y DOLORES. VOL. I JORGE PARDO. EXTRA DEL "MANGLIS", RECUERDOS DE UNA NOCHE MONUMENTAL. 2 DE JULIO AÑO XXXII D.C.

Pegatina Camarón bar en Granada

 No es la primera vez que tratamos este tema de la colaboración de Camarón de la Isla con Dolores, lo hicimos en la entrada de Camarón en Cataluña y en otro programa para Radio Almaina  pero aprovechando que Jorge Pardo actuó en el Milnoff quisimos charlar con el sobre la relación Camarón-Dolores. El resultado es lo que hoy publicamos en forma de programa de radio que sonará de nuevo en el 88.5 de la FM granaina, en Radio Almaina Esperamos que no sea la última entrevista que hagamos y a otros protagonistas de ese encuentro histórico del de la Isla y Dolores. Como comprobareis no hemos podido pasar por alto al "Gran Jefe" Paco de Lucía . 

PROGRAMA RADIO ALMAINA CAMARÓN Y DOLORES VOL. I JORGE PARDO

Y como no, La Isla de Camarón se acuerda también de José. 

RECUERDOS DE UNA NOCHE MONUMENTAL POR "EL MANGLIS. 13 DE JULIO DE 1979, Barcelona.

Luis Cobo "Manglis" con su guitarra

Fue el Tito Luis Cabrera el que me dió la pista cuando le pregunté si sabía algo del evento barcelonés y me dijo "Habla con Luis Cobo "Manglis" y así lo hice sin saber a que se refería. La sorpresa es lo que vais a leer a continuación  de la mano del propio Luis. Deciros que "Manglis" estuvo dos veces en nuestro programa de Radio Vallekas y como Jorge, siempre ha sido amable y afectuoso para con nosotros. Tanto Jorge como Luis son unas excelentes personas, humildes, honestas y además mejores artistas y músicos. Son parte importante de la música de este pais de todos los tiempos. Muchas gracias a los dos. 

Nantha Kumar con sus tablas indias

Pd. Se acaba de editar un CD en homenaje a Chic Corea "Ole Corea" donde aparte  de nuestros dos protagonistas colaboran otros cuantos "monstruos" y amigos. Muchos de ellos colaboraron en La Leyenda del Tiempo.      

Guadalquivir en Granada

LUIS COBO "MANGLIS" DE SU PUÑO Y LETRA.

Te voy a relatar lo que vivimos aquella noche del Concierto de Camarón con Dolores, junto a Weather Report y Jeff Beck en la plaza Monumental de Barcelona el 11 de julio de 1979.

Evidentemente la estrella de aquel concierto, era el grupo Weather Report, que por aquellos años era la banda por excelencia del movimiento Jazz Rock internacional.

Salimos ese mismo día desde Madrid a Barcelona en coche unos cuantos de compañeros de Guadalquivir, para estar como público y disfrutar de ese gran concierto previsto, además de arropar a nuestros compañeros del grupo Dolores que en aquella ocasión acompañaban a Camarón de la Isla, pintaba muy bien la noche.

Revista vibraciones julio 1979

Recuerdo perfectamente el concierto en general, donde pasaron grandes momentos y fueron unas horas llena de intensidad mientras pasaba la noche llena de magia por parte de todos los Artistas, que compusieron aquel cartel.

Yo, prismáticos en mano, pude ver bien de cerca cómo sucedieron las diferentes actuaciones de cada grupo.

Quizás, Camarón y Dolores, no sonaron con la fuerza que deberían haberlo hecho, ya que, posiblemente, la compañía de sonido para este evento venía contratada de parte de Weather Report y en aquellos años no habían los medios de poder asegurar que todo el mundo pudiera sonar al mismo nivel, pero, aún así, dieron un buen concierto que a todos nos encantó y que ha quedado en nuestras mentes y en nuestros corazones. Fué como una presentación de la LEYENDA DEL TIEMPO que salió al mercado en ese mismo año (junio 1979).

Weather Report sonaron impecables y aquello era una explosión de música bien ejecutada y con la majestad del sonido que te entraba por el estómago además de por los oídos. Mereció la pena ir a Barcelona para este concierto de los Maestros.

Jeff Beck también arrancó con fuerza su concierto y dió una gran lección de maestría junto a Stanley Clarke, aunque, según a mi entender, tampoco el sonido le acompañó 100 %, posiblemente debido a lo que antes argumenté de la compañía de sonido.

Entre los miles de asistentes y cientos de músicos conocidos, me encontré a Julio Matito de SMASH, justo fue unos días antes de que falleciera en un accidente de tráfico en la provincia de Barcelona, que Dios le tenga en Gloria también, como a muchos de los artistas que en este concierto participaron.

La anécdota que puedo contar fue que al finalizar el concierto y una vez se fue todo el mundo entramos

Camarón en los Camerinos de la plaza de toros
de Barcelona Junio 1979 Revista Vibraciones

al camerino para estar con nuestros compañeros de DOLORES con Jorge Pardo, su hermano Jesus Pardo, El Gali, Rubem Dantas y Pepe Pereira, y tras estar un buen rato con ellos apareció el maestro: Jaco Pastorius, muy simpático y afable, con quien estuvimos departiendo un buen rato ya que estaba fascinado con España y el calor que habían recibido, por parte del público de Barcelona. En general un concierto de los que no se olvidan.

A la mañana siguiente vuelta a Madrid y, a seguir con los conciertos de la gira de Guadalquivir de 1979.

Un gran abrazo.

Luis Cobo “Manglis”

EPÍLOGO. TRILOGÍA TRAMBAHÍA 1980-1992. 5 DE DICIEMBRE DEL AÑO XXXI D.C.

 EPÍLOGO. TRILOGÍA TRAMBAHÍA 1980-1992. 5 DE DICIEMBRE DEL AÑO XXXI D.C.

Poster-loneta foto de Camarón
 en balcón de Granada

En nuestra primera entrega de esta trilogía Trambahía 1950-1992, repasamos los años de niñez y juventud de Camarón. La siguiente la dedicamos a las actuaciones en la Bahía, cuando ya no residía en San Fernando, cerrándola con el giro en su carrera que supuso la edición de La Leyenda del tiempo. Sin trolebuses ni tranvías, en esta tercera entrada continuaremos con parte del itinerario de su paso por Cádiz, Chiclana y San Fernando.

De sobra es conocido el dicho de que nadie es profeta en su tierra. Hay voces cañaíllas que afirman que Camarón no cantó mucho en su localidad, y puede que tengan razón. Como primera figura era requerido en multitud de festivales de este pais, también fuera de él. Pero lo que no se pone en duda es de que siempre llevó por bandera a La Isla, y a Cádiz en general, allá donde actuara.

Camarón se convirtió en un ídolo UNIVERSAL no solo para la afición flamenca, sino para otros muchos artistas y público que respondían a estilos músicales que nada tenían que ver con el suyo.

Aunque los aficionados cabales han sido conscientes de la importancia que ha tenido José en el arte flamenco, bajo nuestra opinión, creemos que fue reconocido en su ciudad demasiado tarde, sobre todo por las administraciones.

1980-1992 FIN DE UNA ÉPOCA. COMIENZO DE UN TIEMPO NUEVO. AÑO I D.C.

Copia de cartel de la VI noche de
Cante en San Fernando 

Comenzamos en San Fernando con un cartel de una de las noches flamencas que seguía organizando la Tertulia Flamenca de la Isla, ya sin el amparo de Juan Vargas. Corre el año 1980 y los participantes son tanto artistas reconocidos como otros de ámbito local que, por una cosa o por otra, no han llegado a despuntar. Ese mismo año recorrió Andalucía en la llamada “Gira Histórica”  para reivindicar la Autonomía coincidiendo en Cádiz con los carnavales.

Según apuntes de su puño y letra, en el año 82 Camarón actuó en San Fernando, en Chiclana suponemos que en el Festival de la Parpuja,  y en la Noche Flamenca en Cádiz.   

Camarón con guitarra detrás Rancapino y Cepero 

 

 

En el 83 vuelve a Chiclana esa noche interpreta la Bambera que creo con Paco de Lucia y en la que también tuvo que ver Paco Cepero pero esta vez con Tomatito. Pensamos que es la última vez que canta en la Parpuja. 

En 1985 actua de nuevo en  Cádiz  y al año siguiente tambíén como demuestran algunos vídeos .

Desde que se casó con Dolores Montoya "La Chispa" vivió en La Línea, visitaba La Isla con frecuencia para ver a sus hermanos y, sobre todo, a su madre Juana Cruz , fallecida el 13 de febrero de 1986. Aquel año fue duro para José pues antes había perdido a su hermano Juan Luis. Durante, un tiempo, a mediados de los 80, volvió a tener domicilio en San Fernando cerquita la barriada popular isleña La Ardila. No duró mucho y regresó al Campo de Gibraltar.

Camarón con Tomatito en el Parque Sacramento

Del año 1988 hay una grabación de Camarón en la plaza de toros de San Fernando que fue editada junto al libro "La Chispa de Camarón" de Alfonso Rodríguez y Dolores Montoya del que hemos consultado mucho para realizar nuestras entradas.

Con los 90 intentó relanzarse su carrera a nivel internacional por medio de Pino Saglioco pero ya era demasiado tarde. Su última gran actuación europea fue Montreux 91 , ante un público exquisito y con un Quincy Jones emocionado. 

 Desgraciadamente también fue una de las últimas de Miles Davis, el hombre que cuando escuchaba flamenco se arrodillaba.

En cuanto a su discografía vuelve en 1981 a grabar el LP Como el agua  con Paco de Lucía, donde participan varios miembros del grupo Dolores colaboradores en La Leyenda del Tiempo. Por segunda vez Rubén Dantas toca el cajón en un disco de Flamenco. Tras los discos Te lo dice Camarón y Soy Gitano, Paco le acompañará de nuevo en Potro de Rabia y Miel. No obstante El sexteto o grupo de Paco, juntos o por separado, siempre acompañaron a Camarón, tanto en grabaciones discográficas como en actuaciones televisivas, algunas de éstas verdaderas joyas que no se repitieron nunca en escenarios.

PEÑAS EN CÁDIZ Y EN LA ISLA DE LEÓN

Camaron y Juan Villar en Cádiz

En la Tacita de Plata Camarón tenía otro baluarte invencible y se le veía en numerosas ocasiones. Tuvo una peña a su nombre según constata alguna noticia . Nos cuenta el ilustre gaditano Javier Osuna que estuvo el día de su inauguración allá por el 88, regalándonos una pequeña entrevista hecha en la misma peña. Momento representativo fue la presentación del Soy Gitano el 2 de diciembre del 89. Según palabras recogidas por la prensa Camarón dijo que con aquel disco "se inaugura una nueva etapa en el Flamenco". Esta peña con el tiempo cayó en el olvido y desapareció.

Camarón recibiendo el homenaje de su 
peña de San Fernando

La Peña Camarón en la Isla de León se empezó a fraguar por un grupo de aficionados y amigos a partir de 1988 entre los que se encuentra Rafael Oneto, gran camaronero isleño. Sufragada por medio de donaciones, verbenas y loterías se terminó construyendo la actual sede. Nuestro protagonista no la llegó a ver en vida, eso sí, colocó la primera piedra. Se mantiene activa y está presidida por Antonio León . José fue el primero en recibir el “Camarón de oro” en 1990, al año siguiente fue para Tomatito. 

El acto tuvo lugar durante la Velá Flamenca que se celebró en el colindante parque Sacramento donde años más tarde se ubicará el local. Aunque no estaba previsto Camarón cantó y quienes tuvieron la suerte de estar allí, como el Titi de las Marismas, lo recuerdan como una de sus mejores actuaciones en una noche de levante inolvidable. 

Camarón con el Niño de los Rizos

Ese mismo verano colaboró desinteresadamente en un homenaje que se le dio en Cádiz a uno de sus mentores y amigos, Eugenio Salas “El Niño de los Rizos” . Como curiosidad resaltar que fue la puesta de largo de la Niña Pastori. 

Bar Perete, San Fernando

VENTA DE VARGAS

Hemos hablado con anterioridad de la relación de José con la Venta de Vargas. Está claro  que Camarón no actuó "oficialmente" allí salvo en "La Noche Golfa", dirigida por el periodista Paco Perez Byan  , grabada el 8 de diciembre y emitida por TVE   en la nochebuena del año 88. Aquí el propio Paco nos cuenta sus imborrables recuerdos de esa noche :

"Mis recuerdos de aquel programa grabado en la venta Vargas son de los mejores de mi vida profesional.Allí se unió mi amistad con Alfonso Eduardo Pérez Orozco, ir acompañado de mi compañera que conocí gracias precisamente a Alfonso y como no, la idea de disfrutar todo un día de Andalucía con dos de sus hombres ilustres.
Cuando propuse a la dirección de Rtve hacer ese especial debido a que la emisión coincidía con la noche buena me pusieron algunas pegas , como el coste del programa y la leyenda negra en torno al artista etc…
Yo sabia que todo saldría bien .

Camarón en la noche Golfa RTVE

Desde el minuto uno Camarón fue súper profesional , tanto que , se equivocó en una palabra y su mujer Chispa me estuvo persiguiendo un mes para recuperar la cinta y arreglarla . Al final, la convencí que eso en tve era misiòn imposible y también le dije que no se preocuparan porque el programa era impresionante.
Decidí para que el maestro aceptara la grabación de ese programa que no habría público que solo su familia y amigos.
Y así fue. Conseguimos lo que un artista tan especial como era Camarón se merecía que se sintiera feliz cantando entre su gente y en el sitio que le vió nacer.
Yo no era un especialista en Flamenco, mi mundo era el Pop y tenía cierto miedo en no dar la talla pero fue tan mágico que lo recuerdo como uno de los días más felices de mi vida."

Lolo Picardo  , hoy responsable del establecimiento que por entonces era un joven muchacho pero ya camaronero, recuerda también aquella actuación como uno de los momentos grandes vividos en el emblemático local. Como curiosidad señalar que, como el propio José reconoce, se equivocó en dos ocasiones resolviendo airosamente la situación, estaba bien de voz.

Cañailla de Lavapiés en la Venta de Vargas

No fue el único momento mágico en la antigua Venta Eritaña pues las últimas fotos de estudio, obra de Alberto García-Alix, se dispararon allí. El fotógrafo rememora ese trabajo con un mito viviente sin ser del todo consciente de ello hasta que lo conoció. La revista El Europeo en junio del 91 describe aquellas sesiones con reportaje y entrevista incluida de Kiko Rivas a Camarón  .

El cuarto hijo de los Monje Montoya, José  , fue bautizado en San Fernando en la Iglesia del Carmen en septiembre del 91. El convite fue en la Venta de Vargas II, local sito en Tres Caminos de poco recorrido en el tiempo. Después del bautizo  se presentó en rueda de prensa acompañado por José Candado contando proyectos realmente interesantes sobre su futuro que, desgraciadamente, no dieron lugar a cumplirse.

Cartel noche flamenca año 91 
San Fernando

En agosto del 91 actuó por última vez en la plaza de toros de su localidad natal junto a su paisano José Llerena, "Chato de la Isla"  , uno de los más grandes defensores de Camarón. La televisión de La Isla estuvo grabando y por ello en youtube  podemos ver y escuchar los cantes de esa noche, lamentablemente con poca calidad. También en julio interviene en un festival organizado por la Peña Juanito Villar en Cádiz con la guitarra de Moraito Chico. Esa noche se homenajeaba al guitarrista Manuel Domínguez. Los “youtubers” camaroneros se empeñan en hacernos creer que las grabaciones  son de una actuación de Alicante pero no es así como nos corrobora otra vez Javier Osuna su blog Los Fardos de Pericón  que cuenta como fue esa “penúltima noche” en el Teatro José María Pemán del Parque Genovés. 

Camarón y Moratio Cádiz 1991

Su despedida de tierras gaditanas será en en el Teatro de Andalucía, Cádiz, el 21 de diciembre del 91. Fue un homenaje a su hermano Manuel que se retiraba del cante profesional y, como no podía ser de otra manera, José tenía que estar alli. Gracias a “Enrique Carlos Ocaña Jiménez, gran aficionado, fan seguidor y amigo de José ; en aquellos años vicepresidente de la Peña Camarón de la Isla en San Fernando, Cádiz”  conservamos esos momentos en los que su salud ya era muy precaria, su lucha debió ser titánica como se deduce del histórico vídeo. Gracias también a su hijo Enrique Ocaña https://www.enriqueocamusic.es/ por compartirlo.

EL 92. AÑO I D.C.

Jesús Monje "El Pijote" 3 de julio del 92

El 92 era el año de España, Olimpiadas, Expo...  pero no lo fue para la familia Monje y por ende para todo el Flamenco pues una de las figuras más grandes de todos los tiempos se nos fue el 2 de julio. Una época gloriosa terminaba y nunca se escribirá otra donde no se recuerde a José Monje Cruz, cantaor y músico. 

No redundaremos en el entierro de Camarón pero sí queremos reseñar un pequeño libro del fotógrafo navarro Clemente Bernard .

De esta obra nos llama la atención la foto de Jesus Monje "El Pijote"   , suponemos que en los aledaños de la Plaza del Rey donde Camarón fue velado una noche en el Ayuntamiento. Hoy, cuando se cumplen 73 años de su nacimiento, Camarón sigue presente y así será en el futuro, tanto en su Isla como en el resto del mundo. 

Queremos terminar con unas palabras suyas recogidas por Antonio Yélamo en  El Pais del 4 de diciembre 1989: 

"Hay una nueva generación que tiene otra mentalidad. No hace falta ya que sepan, con tal de que sean sensibles. Si una cosa es buena les tiene que llegar. Ya indagarán el porqué"

Yunque de La Fragua de los Monje. Manuel y José

 

CAMARON 70. Entre Chiclana, La Isla y Cádiz.

 CAMARÓN 70. Entre La Isla, Cádiz y Chiclana. 2 de julio del año XXXI D.C.

En la década de los 70 Camarón había grabado con Antonio Arenas, con Sabicas y con Paco de Lucía. Vivía en Madrid, era una figura emergente y causaba furor. Pero no olvidaba ni a su gente ni sus orígenes, ese territorio mágico en torno a la bahía gaditana y Chiclana donde transcurrieron sus primeros 20 años. Desde la capital viajaba por el país y parte del extranjero y, de tanto en tanto, retornaba a La Isla y alrededores, eso sí, los desplazamientos ya no los hizo en tranvía porque había dejado de funcionar.  Los tiempos estaban cambiando, como hizo Bob Dylan en el 65 a Camarón le faltaban unos años para electrificarse e iniciar lo que sería su leyenda. Lo hizo en 1979.

1971 CARNET PROFESIONAL

Obligados por el régimen los artistas para actuar en público tenían que conseguir un carnet profesional otorgado por el Sindicato Nacional del Espectáculo. Pese a trabajar desde niño Camarón lo obtuvo en 1971. 

En Chiclana de la Frontera el Cortijo “Los Gallos” tuvo mucha actividad durante los primeros años de los 70. Tenemos noticias de estas veladas a través de los carteles editados o anuncios en prensa que publicamos. Allí compartió noche con otra estrella del Flamenco, Amina, una cantaora que con su personalísima voz hacía las delicias de los noctámbulos. 

Como no se olvidaba de su pueblo en las Fiestas del
Carmen y la Sal estuvo presente en la Caseta Municipal  junto a uno de los artistas que más quería a José, su tocayo “Chato de La Isla”. Es curioso el cartel de las actuaciones en la feria ese año, entre ellos 
el espectacular de Nino Bravo que bien podría haber hecho un duo fantástico, cosas más increíbles hemos visto después con Ana Belén. Curiosidad también que Mari Carmen y sus muñecos estuviera presente ese año 1971. 

1972-1973 CANTE CANASTERO Y MISA FLAMENCA A CARACOL

En el 72 cuando se edita Canastera con Paco de Lucía su forma de cantar ya generaba polémica. El título del LP aludía a un nuevo palo flamenco que a día de hoy sigue dando lugar a la discusión sobre quién fue su creador. No viene al caso para dilucidar este debate pero es curioso que la autoría fuera de Paco y de Torregrosa, y que al segundo se le hayan retirado recientemente los derechos de autor de todo lo firmado con el guitarrista de Algeciras.

Fue muy importante la entrevista de José María Velázquez Gaztelu para el programa Rito y Geografía del Cante grabado entre Madrid y San Fernando y emitida en 1973. Impagables imágenes y sonidos de la visita de Camarón a su madre Juana en la que ella canta rodeada de vecinos y Paco Cepero. Las secuencias en ese patio de los Monje se han convertido en historia.

Era una ya una estrella del cante y su cuarto disco, Caminito de Totana (1973), pasa a engrosar su triunfal trayectoria. Camarón era de los mejor remunerados por el “querido” Pulpón y de los que más actividad tenía. Obviando el mito de las “espantás” sabemos que Camarón fue un trabajador incansable, quizá en algún momento se puedan corroborar las fechas de todas las actuaciones para constatar su prolífica y temprana vida profesional.

Vuelve a Los Gallos en Chiclana con Amina aunque en esta ocasión hemos comprobado que estaba anunciado en un primer momento, del 21 de junio al 24, con una tal Karmen (que no creemos que fuera de Vallekas) y Los del Rio. Al parecer Camarón sólo apareció una noche y sacaron otro cartel sin su nombre. 

MISA FLAMENCA 16 DE JULIO DE 1973

Después de este caso de “borrado de nombre en cartel” lo encontramos en San Fernando para poner corazón y voz en una misa flamenca en memoria a Manolo Caracol a quien Juan Vargas quiso homenajear. Fue en la Iglesia de El Carmen. No tenemos documentación sonora pero sí imágenes junto al Chato de La Isla y el propio Juan Vargas. Participó también la familia de los Ortega y Salomé Pavón, hija de Arturo y Luisa, una niña que estuvo presente y guarda en su memoria el momento único e irrepetible.

Volvió a Chiclana en agosto, esta vez para inaugurar la primera Fiesta de la Parpuja donde repetiría más adelante. Ese verano compartió reparto con artistas de la provincia de Cádiz y Sevilla como “Curro Malenas” fallecido recientemente que tuvo una peña a su nombre en la localidad hasta que al final se llamó Peña Flamenca Chiclanera. A Camarón le acompañaba a la guitarra Ramón de Algeciras. Paco seguía siendo su guitarrista de grabación pero en directo se les ve juntos pocas veces.

El mismo mes estival inaugura otra primera noche flamenca en Cádiz capital  rindiendo tributo a Enrique “El Mellizo”. Un cartel muy completo en el antiguo Teatro José María Pemán del Parque Genovés con Cepero  a la guitarra.

1974 SOY CAMINANTE. CAMARÓN CANTA A LA PERLA Y A SUS VIEJOS

Comienza el año 1974 en Cádiz recordando a una gran figura del cante muy admirada por Camarón, Antonia Gilabert Vargas, “La Perla deCádiz”. En agosto vuelve a la Tacita, concretamente en su II Noche Flamenca, compartiendo escenario con “La Perla” y “La Paquera de Jerez” entre otros.

Para octubre está en su pueblo en el Teatro Las Cortes en un festival "Noche de Estrellas" en beneficio de los ancianos del Hospital de San José. Camarón siempre se mostró respetuoso con los mayores y Paco de Lucia estuvo allí pues igual que José fue solidario y atento con los necesitados durante toda su vida. Lo curioso de este evento es que hemos localizado cuatro carteles distintos. 

1975 ARTE Y MAJESTAD DE LA PERLA DE CÁDIZ

Este año de 1975 inaugura una época de cambios necesarios con la muerte en su cama del dictador Francisco Franco, la fecha por todos conocidos pero vamos a ver lo que Camarón hace en su territorio favorito.

Sabemos de Camarón en una de las dos veladas III Fiesta de la Parpuja en agosto, compartiendo cartel con muchos participantes que eran casi fijos de un año para otro. 

Días después aparece en la III Noche Flamenca de Cádiz en memoria de Aurelio Sellés tras un año de su muerte. Como curiosidad una jovencísima cantaora, Carmen Linares, repite en Chiclana y en Cádiz.

Ya en septiembre, Camarón está presente en la primera Noche Gitana de La Isla organizada por la tristemente desaparecida  Tertulia Flamenca que tanto bien hizo a San Fernando. La idea partió de Juan Vargas que falleció el 25 de mayo. Además de Camarón, contaron

con múltiples artistas  que frecuentaron la Venta de Vargas como Pansequito, La Paquera o Chato de La Isla entre otros que seguro le rindieron el merecido homenaje a Juan. 

Con consternación para la comunidad flamenca fallece La Perla (14 de septiembre). María Manuela Cuenca Rivero, una vecina del barrio del Carmen de La Isla (“las callijuelas”) rememora las visitas de la cantaora a la madre de Camarón, Juana Cruz.

1976 LA CHISPA DE CAMARÓN

En 1976 salió a la venta el disco Rosa María, hito en la discografía de Camarón y Paco. En junio de ese mismo año José Monje contrae matrimonio con Dolores Montoya, “La Chispa”. La celebración fue en La Línea de la Concepción y la luna de miel en Granada, como no, trabajando.

Vuelve otra vez a la IV Fiesta de la Parpuja con otro cartel de escándalo. 

En septiembre reaparece en su pueblo, San Fernando, en la II Noche del Cante Gitano instituida por la Tertulia Flamenca Juan Vargas. Suponemos que cortaría la oreja y lo que fuera, eso sí, su melenita moderna del momento, no. 

Ese mismo mes otra vez en Cádiz en la IV Noche Flamenca dedicada a la Perla. Le acompañó, como ya hacia un tiempo, José Fernández “Tomatito” y por allí también estaban las hermanas de Utrera, Fernanda y Bernarda, acordándose de su compañera "La Perla"con quien vivieron múltiples noches de tablaos y festivales.

1977 CASTILLO DE ARENA. FIN DE LA PRIMERA ÉPOCA CON PACO.

Castillo de Arena fue el último disco de la primera etapa con Paco de Lucia. Como acabamos de comentar Camarón en los directos ya formaba pareja con su fiel escudero en la persona de su tocayo “Tomatito”. Aunque en el cartel anunciador no nombran a ningún guitarrista entre los “ases del cante” es de suponer que lo acompañaría en la noche de julio del 77 en el Cortijo los Rosales, emblemática sala gaditana sita en el Parque Genovés.

No sabemos si Camarón obtuvo la “Parpuja de oro” como su amigo Alonso Núñez “Rancapino” natural de Chiclana, en cualquier caso se la merecería por tantas veces como estuvo allí. En el 77 repite la Parpuja chiclanera, no hay quinta mala y el
cartel, como todos, de lujo al igual que las parpujas que luego se comieron a las 6 de la mañana. Amina vuelve a compartir escenario con Camarón. Como peculiaridad de aquella noche reseñar que en la prensa hablan de la presencia del boxeador  Nino Jiménez. Mucho se ha hablado del gusto por la tauromaquia de José pero poco de la afición por el mundo pugilístico (una historia que alguien deberá contar algún día con detenimiento).

La Parpuja convivió con un festival competidor y ese mes de agosto se celebra también la

“III Fiesta de Cantes La Barrosa”. A Rancapino le conceden la medalla cordobesa del primer premio nacional de los cantes de Cádiz. Daríamos un trocito de dedo del que menos nos hiciera falta para haber estado en alguno de los eventos contamos pero el Ministerio del Tiempo Flamenco aún no ha sido inventado, todo se andará, cosas más difíciles estamos viendo ya..

Otra noche de cante gitano en la Isla, la tercera y Camarón no podía faltar. En esta ocasión anuncian a un tal Joselito como bailaor, conocido por el programa de TVE “Los niños no son tan niños”. ¿Quién es en realidad ese chaval? ¿Qué fue de él? 

Canta de nuevo en la Tacita de Plata en la 
quinta noche flamenca donde un poeta de ideas claras y firmes recibía una mención, José María Pemán. Júman, fotógrafo e hijo de Pericón, inmortaliza el momento de la entrega de la placa en el teatro que por aquel entonces llevaba su nombre. Afortunadamente fue modificándose la nomenclatura de los teatros, calles y estadios con nombres de personas dudosa valía y convicción democrática.

1978-1979 COMIENZA LA LAYENDA

Camarón necesitaba un cambio y rompe con los Lucia como ya se venía barruntando en los ambientes más íntimos del de La Isla. Quiere ser independiente y dar un giro artístico a su carrera. En estas que se encuentra con Ricardo Pachón al que ya conocía de antes, éste le propone un proyecto nuevo que a José le interesa mucho. Comienza la leyenda, su preparación hasta la grabación del disco que, para muchos, cambia parte de la historia del Flamenco. Esta iniciativa ha sido una fuente de inspiración y aprendizaje donde tantos y tantos han bebido de Camarón, un hecho que a día de hoy seguimos disfrutando. Este punto de inflexión merece un capítulo aparte que trataremos en un futuro, aunque mucho se ha escrito y contado hay cosas todavía por descubrir.

En el año 78 la Noche de Cante Gitano de la Isla pasa a llamarse de Cante Flamenco y de septiembre pasa a celebrarse en agosto, concretamente el día 5. Como estrella de cartel actúa Isabel Pantoja que no sabemos si se cantó algún fandango como hacía su compañera de coplas chipionera Rocío Jurado. Esta sería la cuarta edición y también se celebró en la plaza de toros donde actúa Camarón junto a su paisano José Llerena, Chato de La Isla y varios artistas de primer nivel asiduos a los festivales veraniegos que, con sus pros y sus contras, tan buenos ratos han hecho y siguen haciendo pasar a la afición.

Creemos que el año del 78 fue uno de los pocos que Camarón no actuó en la vecina fiesta de

la Parpuja chiclanera pero en Julio de 1979 vuelve hacer en su VII edición con parecidos protagonistas de certámenes anteriores. Días antes había estado en la Monumental de Barcelona, dentro de un festival de Jazz, con Tomatito y el grupo Dolores presentando algún tema del disco La Leyenda del Tiempo pero con otro enfoque musical. Esta historia se contará otro día con más tiempo y dedicación.

02 de Julio del Año XXXI D.C., La Isla de Camarón.

Antonio Jiménez Cuenca y Carlos Fernández Rico. Con la colaboración inestimable de Felicitas Ramírez.